Em 1957, o presidente Juscelino Kubitschek recebeu de presente do embaixador da Índia uma fêmea de elefante-asiático (elephas maximus) que foi batizada de Nely. Como não havia lugar para abrigar o animal, JK decidiu criar um zoológico na futura capital do país, que ainda estava no início de construção. Era o dia 6 de dezembro de 1957. Nely foi sua primeira moradora.
Durante 37 anos, a elefanta foi a principal atração do Jardim Zoológico de Brasília. Ela morreu em 1994, vítima de uma artrose provocada pela idade avançada. Mas sua história não terminou por aí.
Em 1998, os ossos de Nely foram desenterrados e remontados, tornando-se o símbolo principal das comemorações do cinquentenário do zoológico, que aconteceu em 2007.
Atualmente, o esqueleto da elefanta está exposto no Museu de Taxidermia que fica dentro do próprio zoo.
Histórias de Brasília 
Ela foi um presente para Juscelino de Olavo Fontoura do laboratório fabricante do creme dental kolynos de São Bernardo do Campo- SP
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